Australien: Orthodoxes Ökumenisches Patriarchat ordnet Strukturen neu

Istanbul/Canberra, 18.07.24 (poi) Das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel hat seine kirchlichen Strukturen in Australien reformiert. Bei der jüngsten Sitzung des Hl. Synods im Phanar in Istanbul wurden für Australien die Diözesen Canberra, Melbourne, Perth, Adelaide, Brisbane und Chora errichtet. Sie alle gehören zur griechisch-orthodoxen Metropolie (Erzdiözese) von Australien, in der es bisher statt vollwertiger Diözesen sogenannte "Distrikte" gab (Sydney, Melbourne, Adelaide, Perth, Brisbane, Northcote (Victoria) sowie Canberra/Tasmanien), die aber bereits jeweils von einem Bischof - unter Letztverantwortung des Metropoliten von Australien - geleitet wurden.

Die Zahl der griechisch-orthodoxen Gläubigen in Australien wird auf rund 400.000 geschätzt. Es gibt insgesamt rund 130 Pfarren und acht Klöster. Griechisch-orthodoxer Metropolit von Australien ist (seit 2019) Makarios (Griniezakis). Durch die Aufwertung der Distrikte in Diözesen sollen die Seelsorge und das weitere kirchliche Leben effektiver gestaltet werden können, wie es in einer Mitteilung des Ökumenischen Patriarchats heißt. Die Bischöfe des Hl. Synods tagten unter dem Vorsitz von Patriarch Bartholomaios I. Die Sitzung ging am Mittwoch zu Ende. Zu den Mitgliedern des Synods gehört aktuell auch der Wiener griechisch-orthodoxe Metropolit Arsenios (Kardamakis).

Die griechisch-orthodoxe Erzdiözese von Australien feiert 2024 ihr 100-jähriges Bestehen. Aus diesem Grund wird Patriarch Bartholomaios Australien besuchen. Der Besuch ist erst für Anfang Oktober anvisiert, wurde von der Kirchenleitung in Australien aber bereits Anfang des Jahres angekündigt. Der Schwerpunkt der Feierlichkeiten liegt neben dem Besuch des Patriarchen das gesamte Jahr über auf Jugendveranstaltungen in ganz Australien, bei denen die Kirche zukunftsfit gemacht werden soll, wie es heißt.

Die ersten orthodoxen Christinnen und Christen kamen Anfang des 19. Jahrhunderts nach Australien, mit dem Einsetzen des "Goldrausches" ab 1851 wurden es rasch mehr. Die erste griechisch-orthodoxe Kirche wurde 1898 in Sydney errichtet, bald darauf erfolgte der zweite Kirchenbau in Melbourne. In den beiden Städten entstanden auch die ersten offiziellen griechisch-orthodoxen Kirchengemeinden im Land. Zahlreiche weitere folgten im Laufe der nächsten Jahrzehnte. Im März 1924 wurde schließlich die Metropolie von Australien und Neuseeland gegründet. (Neuseeland wurde 1970 eine eigene Metropolie)